€ 1,4 miljard steun voor Europese deeptech-innovaties

Het nieuwe werkprogramma richt zich op wat Europese innovatoren het meest nodig hebben: vereenvoudigde toegang tot aanzienlijke financiering, investeringen en gemakkelijkere toegang tot klanten en partners in heel Europa en daarbuiten.

Voortbouwend op deze steun bereidt de Commissie zich ook voor op de lancering van het Scaleup Europe Fund, een marktgebaseerd, particulier beheerd en medegefinancierd initiatief in het kader van het EIC-fonds. Het fonds, dat is opgericht in samenwerking met particuliere investeerders, zal de investeringskloof overbruggen waarmee de deeptech-scale-ups in Europa worden geconfronteerd en zal voorzien in het groeikapitaal in een laat stadium dat nodig is om hen te helpen internationaal uit te breiden en tegelijkertijd verankerd te blijven in Europa.

Samen vormen het EIC-werkprogramma voor 2026 en het nieuwe fonds een sterker Europees kader om onderzoek van wereldklasse om te zetten in wereldwijd concurrerende bedrijven, zo meldt de Europese Commissie. Het nieuwe programma introduceert belangrijke verbeteringen, waaronder een eenvoudiger en sneller aanvraagproces voor de EIC Accelerator en de lancering van proefuitdagingen voor geavanceerde innovatie, geïnspireerd op de aanpak van het Advanced Research Programme Agency (ARPA) van de Verenigde Staten.

De EIC-raad heeft een belangrijke adviserende rol gespeeld bij het vormgeven van het werkprogramma voor 2026, door strategische richtsnoeren te verstrekken en verbeteringen voor te stellen om de EIC-steun sneller, doelgerichter en beter af te stemmen op de behoeften van innovatoren. De belangrijkste hoogtepunten van het nieuwe werkprogramma worden hieronder toegelicht.

Nieuwe financieringsaanpak geavanceerde innovatie-uitdagingen
Het EIC-werkprogramma voor 2026 zal een nieuwe gedurfde, uitdagingsgerichte financieringsaanpak testen die is geïnspireerd op het Amerikaanse ARPA-model. Deze geavanceerde innovatie-uitdagingen zullen projecten met een hoog risico en hoge beloning ondersteunen op gebieden waar Europa toonaangevend is op het gebied van onderzoek, maar vaak achterblijft bij het omzetten van ideeën in echte producten en bedrijven.

Voortbouwend op de ervaring van EIC-programmabeheerders zullen deze uitdagingen een gefaseerde financieringsaanpak introduceren met een eerste fase ter ondersteuning van een reeks projecten die verschillende oplossingen voor de uitdagingen bieden, gevolgd door een tweede fase met meer inhoudelijke financiering ter ondersteuning van de meest veelbelovende oplossingen voor prototype- en gebruikerstests. EIC-programmabeheerders zullen toezicht houden op het proces en potentiële gebruikers, waaronder publieke en particuliere kopers, aantrekken.

Sneller, eenvoudiger en robuuster aanvraagproces EIC Accelerator
De EIC Accelerator, het vlaggenschipprogramma van de EU dat investeringssubsidies en diensten voor bedrijfsacceleratie combineert voor Europa's start-ups en kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) met de meeste potentie. Sinds 2021 hebben meer dan 15.000 bedrijven een aanvraag ingediend.

Vanaf 2026 zal de aanvraagprocedure eenvoudiger zijn (met formulieren voor volledige voorstellen die zijn teruggebracht van 50 tot 20 bladzijden), sneller zijn (met evaluaties om de twee maanden in plaats van om de zes maanden) en robuuster zijn (met een grondigere technologiebeoordeling die anticipeert op de passende zorgvuldigheid die nodig is voor investeringen).

Ondersteuning van de opstart- en opschalingsstrategie
Het werkprogramma voor 2026 ondersteunt de uitvoering van acties in het kader van de opstart- en opschalingsstrategie. Dit omvat het European Corporate Network, dat voortbouwt op de succesvolle EIC-bedrijfsdagen en versterkte diensten ter ondersteuning van de toegang tot internationale markten en partners, en een genderindex om de deelname van vrouwen aan het innovatie-ecosysteem te volgen.

Het introduceert ook gerichte uitdagingen als aanvulling op de open oproepen, onder meer voor kritieke grondstoffen, kernfusie, AI en aanpassing aan de klimaatverandering. De oproep van het platform voor strategische technologieën voor Europa (STEP), die in 2025 is gelanceerd om grotere investeringen (tot € 30 miljoen) te doen, zal worden voortgezet na de grote vraag in 2025.

Achtergrond
De EIC heeft een begroting van meer dan € 10 miljard voor de periode 2021-2027. Tot dusver heeft het in het kader van Horizon Europa meer dan 700 bedrijven ondersteund, waaronder meer dan 300 met directe investeringen, en meer dan 600 onderzoeksprojecten, met subsidies en diensten voor bedrijfsacceleratie.

De EIC ondersteunt deeptech-innovaties, van technologisch onderzoek en technologische ontwikkeling in een vroeg stadium (EIC Pathfinder, EIC Advanced Innovation) tot commerciële validatie en eerste klanten (EIC Transition, EIC Accelerator) en helemaal tot opschaling en groei (EIC STEP Scale-up scheme).

Het investeringsonderdeel, het EIC-fonds, heeft € 1,4 miljard aan directe investeringen gedaan in meer dan 300 deeptech-start-ups die via de EIC Accelerator zijn geselecteerd, waardoor het 3,5 keer zoveel aan co-investeringen heeft aangetrokken, waardoor het Europa's grootste en meest actieve deeptech-co-investeringsfonds in Europa is. Het Trusted Investor Network van de EIC versterkt de toegang tot durfkapitaal voor baanbrekende EIC-bedrijven.

Meer informatie
Kijk voor meer informatie op: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/nl/ip_25_2612