€ 120 miljoen voor gratis wifi in Europese gemeenten

Het Europees Parlement, de Europese Raad en de Europese Commissie willen 6.000 tot 8.000 gemeenten helpen bij het opzetten van openbare WiFi-hotspots. Hiervoor wordt in totaal € 120 miljoen subsidie gereserveerd. Ook Nederlandse gemeenten zullen van deze regeling gebruik kunnen gaan maken.

WiFi4EU moet de internettoegang gaan verbeteren in gebieden waar die nu schaars is. Uit gegevens van statistiekbureau Eurostat blijkt dat breedbandinternet in sommige Europese landen nog ver achterloopt. De breedbandpenetratiegraad in Nederland is 97%. 

Volgens een woordvoerder van de Eurocommissaris voor Digitale Zaken kunnen ondanks dit hoge percentage Nederlandse gemeenten toch gebruik maken van de nieuw op te zetten subsidie. De Europese Unie neemt de kosten voor het opzetten van de hotspot voor haar rekening, waarna de gemeente zelf de kosten voor het onderhoud zal dragen. 

Er wordt gestreefd naar een volledige Europese 5G-dekking in 2025. De aanleg van het 5G-netwerk moet in 2018 van start gaan.